La CSI, la Campaña Ropa Limpia (CCC) y la Clínica de Interés Público de la UE HEC-NYU han presentado una queja formal ante el Defensor del Pueblo Europeo. Las organizaciones de derechos laborales afirman que la Comisión Europea no está tomando en cuenta sus obligaciones de derechos humanos con respecto a las políticas comerciales hacia Bangladesh, y no es transparente al hacerlo
Bangladesh se beneficia de los aranceles preferenciales sobre sus exportaciones a Europa en el marco del Esquema de Preferencias Generalizadas (SPG) de la UE, un instrumento de la UE que fue promulgado para alentar el desarrollo sostenible en los países beneficiarios. El SPG requiere que esos países beneficiarios mantengan ciertas normas laborales y respeten los derechos humanos. Como país menos adelantado clasificado por las Naciones Unidas, Bangladesh se beneficia del régimen más favorable en el marco del SGP, el acuerdo «Todo menos armas» (ABE). Como su nombre indica, el plan de la ABE otorga acceso libre de derechos y de contingentes al mercado único de la UE para todos los productos de exportación, excepto armas y municiones. Bangladesh es el beneficiario más importante de la ABE, y la UE es el principal socio comercial de Bangladesh. La industria de prendas de vestir confeccionadas (RMG) representa la gran mayoría de las exportaciones de Bangladesh y emplea a cuatro millones de trabajadores.
